무상한 본성
모든 생명은 무상하므로 반드시 죽음이 있다; 모든 축적은 무상하므로 반드시 끝이 있다; 모든 집합은 무상하므로 반드시 흩어진다; 모든 쌓임은 무상하므로 반드시 무너진다!
인생은 무상하다. 날마다, 해마다 모든 생명은 끝을 향해 나아가고 있다. 사실, 우리가 태어난 그날부터 죽음을 향해 나아가고 있으며, 한 순간도 되돌릴 수 없다. 마치 우리를 가두고 있는 외양간의 소와 말처럼, 매 순간 도살당할 운명에 다가가고 있다. 이 세상에서 태어나서 죽지 않고 영원히 사는 사람은 없었으며, 누구도 그런 것을 직접 보고 듣지 못했다. 생명이 있으면 반드시 죽음이 있다는 사실에 대해 의문을 제기하는 사람도 없다.
백 년 전 꽤 유명했던 사람들은 이제 모두 사라졌고, 모든 사람들은 다양한 인연으로 차례차례 죽어갔으며, 단지 시간의 차이일 뿐이다. 예를 들어, 우리가 어렸을 때 고향의 그 어르신들을 생각해보면, 비록 어떤 분들은 뛰어난 재능을 가졌더라도 결국 병으로 죽거나 교통사고로 사망하거나 감정 문제로 자살하거나 살해당하는 경우가 많았다. 대부분의 사람들은 이미 저 세상으로 떠났고, 그들의 뼈와 살은 흙과 돌로 변했으며 지금쯤 다시 태어났을지도 모른다.
우리의 스승인 석가모니 부처님처럼 그는 삼십이상의 팔십종호를 갖추신 완벽한 스승이며 불교를 창립한 위대한 스승이다. 그러나 결국 그는 인도의 쿠시나가라에서 열반을 나타내셨다. 이후 세상에는 많은 부처와 보살들이 나타났는데, 예를 들어 고대 인도의 성지에서의 80명의 성취자들과 후에 눈 덮인 티베트에서의 80명의 성취자들 및 사카파, 겔룩파, 까규파, 닝마파 각 종파의 지혜로운 고승들이 그들의 깊은 뜻은 이미 법계에 녹아들어 하나하나 열반하였다. 그리고 우리는 악업으로 인해 악연의 바람에 휘말린 불쌍한 중생들로서 연약한 삶이 바람 속의 버터램프처럼 언제든지 무상의 도래를 기다리고 있다.
마음을 다해 관찰하면 알게 된다: 태어남에서 죽음으로 향하는 것은 변하지 않는 법칙이다. 타인은 그렇듯 자신도 예외는 아니다. 그러나 내일 죽을지 모레 죽을지는 혹은 내년에 죽을지는 아무도 확실히 알 수 없다. 우리는 항상 마음속에 새겨야 한다: 언젠가는 나는 반드시 죽는다.
친척 또한 무상하다. 대도시의 대형 쇼핑몰에는 사방에서 온 수많은 고객들이 모여들어 끊임없이 오가며 필요한 상품들을 구매하고 다시 각자의 길로 떠난다. 스승과 제자, 부모와 자녀, 인연 있는 도반들, 사랑하는 부부 모두는 과거 각자의 업력과 원력 때문에 함께 모였지만 만남의 결말 또한 이별뿐이다. 그러므로 부부는 함께 지낼 때 화목하고 서로 존경해야 한다. 인도의 성자 파단바 린포체가 말했듯이: “부부는 시장 손님과 같으니 서로 다투거나 나쁜 말을 하지 말라.”
스승과 제자 간에도 마찬가지로 누구도 오래 함께할 수 없으며 결국에는 이별하게 된다. 그러므로 만날 때 스승과 제자는 서로 사랑하며 진실하게 맹세를 지켜야 한다; 수행자로서 우리는 모두 같은 법문을 수행하고 같은 스승님의 제자임을 알아야 한다; 같은 자리에서 계정을 받은 금강 도반들은 생생세세 같은 선우(善友)이며 서로 존중하고 사랑해야 하며 만약 도반이 아프면 세심하게 돌봐주고 굶주림이나 추위에 처했을 때 따뜻하게 챙겨주어야 한다. 반대로 서로 원수로 여기거나 경시하고 모욕하며 악담으로 불법을 훼손하거나 분노하여 심지어 싸움까지 하게 된다면 이는 세속법과 불법 모두에서 부끄러운 행동이다. 더욱이 어떤 사람들은 “나는 불교 신자이며 모든 중생은 부모입니다!”라는 뻔뻔한 말을 하기도 한다. 생각해보라, 이런 “불교 신자”는 아마 악마에게 영향을 받았던 것 아닐까! 우리가 어떤 법문을 수행하든 석가모니 부처님의 제자로서 동일한 법맥 전통 아래 있으며 함께 기원하고 발원하여 앞으로 동일한 단청 안에서 결코 헤어지지 않을 것이다; 금강 도반 간의 인연조차 친족보다 더 깊으니 우리의 맹세를 깨끗하게 해야 한다.
친구와 원수는 무상하다; 원수가 순식간에 친척으로 변할 수 있고 친척 또한 빠르게 적으로 변할 수 있다. 예전에는 날카롭게 대립했던 원수가 점차 사이좋게 지내다가 정다운 친구가 될 수도 있고; 마찬가지로 부모와 자녀 간에도 작은 이유로 서로 해치기도 하고 자녀가 부모를 비난하며 집에서 쫓아내고 외인을 집안으로 초대하여 평생 함께하기도 한다.
대완전행 진행 중에 이런 공안(公案)이 있다: 아주 오래 전에 성자인 가다야나 존자가 어느 날 구걸하러 가다가 한 여인이 맛있게 생선살을 먹으며 생선 뼈를 땅에 버리는 것을 보았다. 그때 곁에 있던 암캐가 와서 생선 뼈를 먹었다. 여인은 한편에서는 격렬하게 돌멩이를 주워 던져 암캐를 쫓으려 하고 다른 한편에서는 애정 어린 목소리로 품안의 사랑하는 아들을 달래며 그 아들이 놀라지 않도록 하고 있었다. 존자는 신통력을 통해 관찰하여 알게 되었다: 그 물고기는 바로 이 여인의 전생 아버지였고 암캐는 그녀 전생 어머니였으며 품 안에抱抱(포옹)하고 있는 아이는 그녀 전생 자신을 해친 원수였다; 이를 갚기 위해 환생하여 그녀의 아들이 된 것이다. 존자는 감탄하며 말했다: “입으로 아버지를 먹이고 어머니에게 돌 던지고 품 안에는 자신을 해친 원수를 안고 있으니 윤회의 법칙이 정말 드물구나!” 부모님께서는 어떠한 어려움에도 불구하고 큰 은혜와 사랑으로 자녀들을 양육하시는데 이는 아마 전생에 진 빚을 갚기 위한 것이 아닐까!
환경의 순환과 역경 또한 무상하다. 어떤 사람들은 상반신 동안 귀족적이고 풍족하며 재산과 가족이 풍부하여 모두에게 존경받고 부러움을 받는다; 자신의 노력만으로 얻어진 재산인데 다른 사람에게 의존하지 않고 오히려 다른 사람들이 의존하고 바라보는 대상이 되었다면 후에는 과거 누적된 복덕이 다 소진되고 사업이 침체되며 도둑질 당하기까지 하여 마치 끓인 물처럼 증발해 버리고 순간적으로 아무것도 남지 않게 된다; 그리고 부모님이나 가족들도 죽거나 흩어져 마지막에는 홀로 외롭게 남아 하반신 동안 살아간다 이런 상황은 흔히 볼 수 있다.
또 어떤 사람들은 입에는 음식 없이 몸에는 옷 없이 극도로 가난하다; 화장실 청소나 쓰레기 줍기로 가족들을 부양하다가 후에는 과거 복덕 인연이 성숙되어 하는 일이 마음껏 이루어져 부유한 재산주가 되었으며 이전보다 더 돈 있고 권력이 있는 사람들이 찾아오며 의존하고 투자하게 되는 경우도 흔히 볼 수 있다.
따라서 좋은 일이 나쁜 일로 바뀌기도 하고 나쁜 일이 좋은 일로 바뀌기도 하는 것은 모두 무상의 법칙이다.
무상의 규칙은 단순히 세속적인 것뿐만 아니라 불법에서도 나타난다: 어떤 사람들은 상반신 동안 비구 또는 장청정(長淨), 안거(安居), 해제(解制)의 삼사 비구였으나 하반신 동안 자식들이 많은 가장이 되기도 하고; 또 어떤 사람들은 상반신 동안 도둑이나 강도로 악행만 일삼던 사람이었지만 후에는 악연 때문에 강제로 윤회의 고통과 선악 선택함을 깨닫게 되어 강렬한 출세심(出世心)을 일으키며 불문(佛門)에 귀의하여 정법만 수행하여 많은 사람들이 절하며 공양하는 대상이 되기도 한다.
《대환화망경》에서도 말한다: “삼유무상이 가을 구름 같고 유정(有情)의 생사는 연극 관람 같으며 선비의 수명은 번개 같고 급류 폭포처럼 급격히 흐른다.” 이를 통해 외부 환경 속 친척과 원수 및 내면 속 괴롭힘과 즐거움 또한 모두 무상이요 순간적으로 변화하는 본성임을 알 수 있다.
그러므로 친척과 원수는 무상이니 꿈幻처럼 여겨야 하며 적에게 분노하지 않고 친척에게 탐닉하지 않도록 해야 하며 친척과 원수를 구별 없이 평등성을 유지해야 한다.
모든 이러한 무상의 변화 속에서 오직 오는 세대에 유익한 정법 수행만큼 중요한 것은 없다! 우리는 이 귀중한 인간 몸체를 의지하여 정법 수행해야 하며 언제든 올 수 있는 죽음 앞두고 열심히 정진해야 한다! 자유로운 스승인 우유루 보배 용다 카르바스님께서는 말씀하시기를: “밀법 수행하는 스승과 제자는 반드시 스승께서는 제자를 부처님처럼 여기시고 제자는 스승께서 부처님처럼 여기시는 청정관념이어야 합니다.”
변하기 쉬운 윤회 속에서 이번 유일한 해탈 기회를 꼭 붙잡아 생사의 큰 일을 이루어야 합니다! 우조 보살 또한 말했습니다: “만약 자신 잘못된 점 관찰하지 않으면 법 형상을 가지고 비법 행위를 할 것이다.” 그러므로 항상 자신 검토하여 불자의 행동 중 잘못된 점 끊어내야 합니다! 외부 환경이나 마음 생각 모두 무상이기에 우리는 반드시 올바른 마음으로 자기 마음 보호하며 올바른 길 위에서 수행해야 합니다!